Le altre psicoterapie
Un punto di vista buddista sull’ansia e sulle strategie per affrontarla
Secondo Chodron alla base dell’ansia c’è l’idea fortemente egocentrica che “io solo sono al centro dell’Universo e tutto ciò che può accadermi sembra terribilmente importante”.
Adottare una prospettiva che va al di là di te stesso. Un tipo di meditazione che aiuta molto con l’ansia è quella sulla gentilezza e amorevolezza degli altri nei propri confronti. Secondo Chodron: “Quando mediti sulla gentilezza e amorevolezza degli altri, puoi scoprire che al mondo ci sono gli effettivi destinatari di una quantità incredibile di gentilezza e amore proveniente da altre persone . Nel fare questa meditazione, in primo luogo pensa alla bontà delle persone a te care, amici e parenti, e tutte le cose diverse dalle più piccole alle più importanti che hanno fatto per te o ti hanno donato. Inizia con le persone che si sono prese cura di te quando eri un bambino. Quando vedi i genitori che si occupano dei loro figli, pensa: "Qualcuno si è preso cura di me in quel modo," e "Qualcuno mi ha dato attenzione amorosa e si prese cura di me in questo modo." Se nessuno mi avesse dato quel tipo di attenzione e cura, non sarei vivo oggi ... ... Pensate alla gentilezza incredibile che abbiamo ricevuto da chi ci ha insegnato a parlare. Ho visitato un amico che ha dei figli di pochi anni, che stavano imparando a parlare. Mi sono seduto lì, a guardare come il mio amico ripetesse più e più volte le parole. E’ solo così che il bambino può imparare a parlare. Quanto hanno fatto gli altri per noi! Assumiamo la nostra capacità di parlare per scontato, ma quando pensiamo a questo proposito, vediamo che altre persone hanno speso un sacco di tempo a insegnare a noi come parlare, le frasi, e pronunciare le parole. Si tratta di una enorme quantità di gentilezza che abbiamo ricevuto da altri, non è vero? Dove saremmo se nessuno ci avesse insegnato a parlare? Non lo abbiamo certo appreso da noi stessi. Altre persone ci hanno insegnato. Tutto ciò che abbiamo imparato durante l'infanzia e tutto ciò che continuiamo ad imparare da adulti - ogni cosa nuova che entra nella nostra vita e ci arricchisce – la riceviamo grazie alla gentilezza degli altri. Tutte le nostre conoscenze e ciascuno delle nostri capacità esistono perché altre persone ce le hanno trasmesse o ci Pensate a tutte le persone da cui si è ricevuto beneficio, anche quelli che non si conosce, come le persone che hanno costruito la vostra auto, creato i libri che leggi,o costruito la casa in cui vivi. Così tante persone ci servono in innumerevoli modi. Se siamo in grado di aprire il nostro cuore e vedere quanto abbiamo ricevuto da loro, il nostro atteggiamento cambia completamente. Possiamo rapidamente cambiare umore, diventare grati e perfino gioiosi.
Diverse scuole di psicologia occidentali, da quelle di stampo cognitivo a quelle umanistiche, si sono confrontate spesso negli ultimi decenni con gli insegnamenti del buddismo e con i relativi metodi proposti per affrontare i disagi della mente, fino ad integrarne alcune tecniche nella prassi psicoterapeutica.
Thubten Chodron, monaco buddista ed esperto di meditazione, nella sua opera The Path to Happiness (1999) offre un interessante punto di vista del buddismo sulle cause dell’ansia e sui rimedi per trattarla, postulando che alla radice dell’ansia ci sia la nostra naturale inclinazione della mente all’egocentrismo. Se vediamo qualcuno che subisce l’ammaccatura dell’auto è facile che reagiamo dicendo: “Beh… è cosa da niente”. Se capita a noi però e molto probabile che ci pensiamo continuamente e ce ne lamentiamo per diverso tempo. Così pure se un collega al lavoro viene criticato e questi reagisce, ci diciamo che non è poi una cosa tanto terribile ricevere qualche critica e che non si dovrebbe reagire in modo così eccessivo, diversamente se invece un pur minimo appunto riguarda noi stessi, ci arrabbiamo sentendoci feriti o ci chiudiamo in noi stessi rimuginando…
Secondo Chodron alla base dell’ansia c’è l’idea fortemente egocentrica che “io solo sono al centro dell’Universo e tutto ciò che può accadermi sembra terribilmente importante”.
L’ansia secondo Chodron altro non è che una caratteristica della mente ansiosa, che si aggrappa a qualsiasi evento che indipendentemente può accadere nella nostra vita - non facendo alcuna differenza tra ciò che si sceglie. Solo in un secondo momento ci può capitare di girare intorno a ciò, pensando: "Oh, e se ciò accade? Perché questa persona mi fa questo? Come mai questo doveva succedere proprio a me?" e così via. La mia mente potrebbe passare ore e ore a filosofare, psicologizzare o preoccuparsi di questa cosa. Sembra che nient'altro al mondo sia più importante, ma solo questo mio personale melodramma. Quando siamo nel bel mezzo di una preoccupazione o in preda all’ansia rispetto a qualcosa, quella cosa sembra essere incredibilmente importante. E 'come se la nostra mente non avesse scelta - deve pensare a questa cosa, perché è di importanza vitale. Quando sono intento a preoccuparmi, questa cosa sembra la più importante al mondo come se gli altri non esistessero per davvero”.
Attraverso la meditazione-pensa Chodron- si può cominciare a comprendere la natura illusoria di tale meccanismo: che non è la cosa di cui mi sto a preoccupare il vero problema, ma che è la mia mente che è alla ricerca di qualcosa di cui preoccuparsi. Non importa quale sia il problema. Se sono abituato all’ ansia, trovero 'un problema di cui preoccuparmi. Se non riesco a trovarne, allora potrò inventarne uno o causarne qualche altro.
In altre parole, il vero problema non è quello che sta accadendo al di fuori, ma ciò che accade dentro di noi. Come si vive una situazione dipende da come la osserviamo - il modo in cui interpretiamo ciò che ci sta accadendo e come descriviamo a noi stessi quanto ci accade. In una interessante prospettiva condivisa anche dalla psicologia occidentale, il Buddha ha detto che tutte le nostre esperienze di felicità e sofferenza non vengono da altre persone o altre cose, ma dalle nostre menti.
Chodron propone diverse strategie mentali e atteggiamenti per affrontare l’ansia, riassumendone alcune:
Utilizzare il senso dell’umorismo. Come possiamo rapportarci con la nostra mente quando siamo in una condizione mentale egocentrica ed ansiosa? Una soluzione potrebbe essere quella di imparare a ridere un po’ di noi stessi. Il buddismo descrive la mente ansiosa come una scimmia che salta da tutte le parti e si attacca a tutto ciò a cui può aggrapparsi. Se riusciamo ad essere in grado di ridere della scimmia, invece di prendere così tutto sul serio e sviluppare un po’ di senso dell’umorismo rispetto ai nostri problemi le cose cambierebbero all’istante. Chodron propone questo esempio:” Se un personaggio di una commedia televisiva o di una soap opera è incappato in una situazione simile a quella che ci è capitata e che ha suscitato in noi ansia e malumore a noi, oppure si è comportato nello stesso nostro identico modo, magari guardandolo sullo schermo, avremmo riso di lui. Ciò che suggerisce il maestro, è una strategia che lui stesso applica ai suoi problemi o contrattempi che possono innescare ansia: faccio un passo indietro, diventando osservatore di quanto mi sta accadendo, e talora posso cogliere qualche aspetto divertente nella situazione che prima mi induceva rabbia ed ansia. Ciò sembra modificare rapidamente il mio umore.
Preoccuparsi di meno di essere presi in giro dagli altri. Vediamo un'altra strategia mentale usata da Chadron contro l’ansia. “A volte ci sentiamo ansiosi e nervosi prima di affrontare una nuova situazione. Il più delle volte senza esserne pienamente consapevoli, temiamo che qualcuno si possa prendere gioco di noi stessi, e quindi pensiamo, "Posso fare qualcosa di sbagliato, comportandomi come uno stupido, e tutti rideranno o penseranno male di me." In questi casi, mi sembra utile dire a me stesso: ". Beh, se posso evitare di sembrare idiota, lo farò, ma se accade qualcosa che mi farà sembrare un idiota allora va bene, che sia così." Non possiamo mai prevedere quello che gli altri penseranno o cosa diranno alle nostre spalle. Forse sarà un bene, forse no. Ad un certo punto bisogna lasciarsi andare e dire a noi stessi: "Beh, va bene." Ora ho anche iniziato a pensare: "Se faccio qualcosa di stupido e la gente pensa male di me, va bene. Se ho colpe e commetto errori, non c'è da meravigliarsi se gli altri li notano. Ma se riesco a riconoscere i miei errori e correggere il più possibile il mio comportamento, è probabile che anche gli altri possano non tenere conto del mio errore e criticarmi. "
Adottare una prospettiva che va al di là di te stesso. Un tipo di meditazione che aiuta molto con l’ansia è quella sulla gentilezza e amorevolezza degli altri nei propri confronti. Secondo Chodron: “Quando mediti sulla gentilezza e amorevolezza degli altri, puoi scoprire che al mondo ci sono gli effettivi destinatari di una quantità incredibile di gentilezza e amore proveniente da altre persone . Nel fare questa meditazione, in primo luogo pensa alla bontà delle persone a te care, amici e parenti, e tutte le cose diverse dalle più piccole alle più importanti che hanno fatto per te o ti hanno donato. Inizia con le persone che si sono prese cura di te quando eri un bambino. Quando vedi i genitori che si occupano dei loro figli, pensa: "Qualcuno si è preso cura di me in quel modo," e "Qualcuno mi ha dato attenzione amorosa e si prese cura di me in questo modo." Se nessuno mi avesse dato quel tipo di attenzione e cura, non sarei vivo oggi ... ... Pensate alla gentilezza incredibile che abbiamo ricevuto da chi ci ha insegnato a parlare. Ho visitato un amico che ha dei figli di pochi anni, che stavano imparando a parlare. Mi sono seduto lì, a guardare come il mio amico ripetesse più e più volte le parole. E’ solo così che il bambino può imparare a parlare. Quanto hanno fatto gli altri per noi! Assumiamo la nostra capacità di parlare per scontato, ma quando pensiamo a questo proposito, vediamo che altre persone hanno speso un sacco di tempo a insegnare a noi come parlare, le frasi, e pronunciare le parole. Si tratta di una enorme quantità di gentilezza che abbiamo ricevuto da altri, non è vero? Dove saremmo se nessuno ci avesse insegnato a parlare? Non lo abbiamo certo appreso da noi stessi. Altre persone ci hanno insegnato. Tutto ciò che abbiamo imparato durante l'infanzia e tutto ciò che continuiamo ad imparare da adulti - ogni cosa nuova che entra nella nostra vita e ci arricchisce – la riceviamo grazie alla gentilezza degli altri. Tutte le nostre conoscenze e ciascuno delle nostri capacità esistono perché altre persone ce le hanno trasmesse o ci Pensate a tutte le persone da cui si è ricevuto beneficio, anche quelli che non si conosce, come le persone che hanno costruito la vostra auto, creato i libri che leggi,o costruito la casa in cui vivi. Così tante persone ci servono in innumerevoli modi. Se siamo in grado di aprire il nostro cuore e vedere quanto abbiamo ricevuto da loro, il nostro atteggiamento cambia completamente. Possiamo rapidamente cambiare umore, diventare grati e perfino gioiosi.
Quando siamo nel bel mezzo di un problema, come ad esempio in preda all’ansia, ci sentiamo come se nessuno ci stesse aiutando. Ci sentiamo tutti soli ad affrontare il nostro problema. Ma quando facciamo meditazione questa prospettiva può cambiare riconoscendo che in realtà, un sacco di persone ci stanno aiutando.E forse anche più persone potrebbero persino aiutarci se ci apriamo per ricevere da loro. Se riusciamo a entrare in sintonia con questa prospettiva mentale può accadere che l'ansia vada via. Non ci sentiamo bloccati e soli nel nostro problema, perché vediamo che in realtà riceviamo o abbiamo ricevuto più aiuto o assistenza dal mondo di quanto pensavamo.
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